Об Якове Брюсе, образованнейшем человеке своего времени, уже при жизни шла слава колдуна - чернокнижника, подобно доктору Фаусту, продавшему душу дьяволу.
Последние восемь лет жизни Яков Вилимович провёл в своём подмосковном имении Глинки. Наконец-то он мог всецело отдаваться научным исследованиям и наблюдениям! Жаль лишь, что эти занятия бывали неверно истолкованы жителями соседних деревень. Они распускали о нём слухи один нелепее другого. И сейчас можно увидеть пруд, который хозяин усадьбы заморозил летом, чтобы развлечь гостей.